抗生素的迷思

​吳紀珍

抗生素是指當人體受微生物感染時，用來殺除微生物，主要是指細菌而言。常見的細菌感染症包括中耳炎、鼻竇炎、部份的扁桃腺炎、肺炎及泌尿道感染等。是否屬於細菌性感染症，則有賴醫師藉由知識、經驗及檢驗來判斷。

女兒任職教師，接觸學生冬季感冒咳嗽，容易感染，一般病毒身體免疫力自會克服，但是因勞累抵抗力減弱造成細菌侵入變成咽喉炎（Strip Throat)，甚至感染到支氣管，那就要馬上看醫生開抗生素處方了。細菌感染常常伴隨著紅、腫、熱、痛等發炎反應及體溫上升，而殺除細菌的抗生素並無法直接拿來消炎或退燒，而是介由抑止細菌間接改善發炎及發燒的情況，因此抗生素不等於消炎藥或是退燒藥，這一點是早前台灣人對抗生素的迷思，曾稱抗生素是「萬能藥」，常常不經醫師處方自行到西藥房買藥胡亂吃，然而現在的台灣和歐美國家一樣，抗生素非經醫師處方才可服用。筆者6年前回台灣時因蚊蟲咬傷而細菌感染，一星期內發炎流膿，傷口灼熱疼痛形成「蜂窩性組織炎 (Cellulitis)」，以為只是一般感染的我只要放一點「雲南白藥」再包紮一下就好，沒想到高雄縣義大醫院醫師一看不得了建議住院5天，診斷為可引起「敗血症」的蜂窩性組織炎，礙於時間緊迫，隔兩天必需返美，曾任高雄醫院眼科主任的妹夫與醫師溝通決定服用兩星期較強的抗生素才慢慢平復，留下一個小疤點。事後有藥劑師職照又曾是護理人員的小妹對我警告說著：「吳紀珍，現在已過中年進入老年，抵抗力沒年輕時好，蚊子叮到就別亂抓，抓破皮感染細菌，最好拍拍擦點藥以防感染！」。經過那一次經驗就知道人類生存的空間，細菌無孔不入；難怪40幾年前一位西方小說家曾預言未來地球上是「人類與細菌生存之戰」。

上個月我14年老的中國八哥犬（pug)突然一日乾咳，人類年齡98歲的母犬抵抗力和老年人一樣老化，經X光影象，獸醫判斷支氣管稍腫為細菌感染，於是開處方14天抗生素，服完2星期的抗生素，5天後又復發了，這一下子獸醫又加開20天更強抗生素，抗生素的種類多且複雜，臨床上常使用的就有約150種，如常聽到的盤尼西林或紅黴素都是屬於抗生素。醫藥界將抗生素依殺菌的廣度大致分為一到三個等級，若第一線抗生素對細菌就有效時，應儘量就使用它們而不用到後線的抗生素，以保留第二、三線的抗生素來治療對第一線已有抗藥性的細菌。

三年前12年老的吉娃娃犬（Chihwahwa) 連續兩個冬天感染肺咳和泌尿道感染，獸醫根據病史不再重覆開相同的抗生素藥方以防細菌的抗藥性。15年前，得知47歲的表姊因工作繁重，加上相夫教子，膽囊發炎延誤就醫，於是轉成膽囊癌和小細胞肺癌（肺癌患者85%是大細胞癌，15%是小細胞癌，小細胞癌有抗藥性幾乎無藥可醫。）就這麼我看著表姊在一年半內香消玉殞，留下正就讀國中的兩子遺憾過世。

其實所謂的保健強身或養身之道都是針對「增強免疫係統」功能而做，隨著年齡增長，對醫藥常識也漸增，預防勝於治療的觀念已在各大醫院全面傳銷，治療是醫生的責任，預防便是人人的責任了。

惜氣存精更養神
少思寡慾勿勞心
食為半飽無兼味
酒止三分莫過頻
每把戲言多取笑
常含樂意莫生嗔
炎涼變詐都休問
任我逍遙過百春  明代  龔廷賢